有一句話說「冬至進補，春天打虎」，也就是說在冬至(陽曆十二月二十二日)開始好好補充身體的陽氣，有助於能量的儲存和收藏，春天時精力、體力會特別旺盛。

這是因為冬至是白天最短、黑夜最長的一天，也是人體機能變化最劇烈、疾病最容易加重的一個節氣。冬至過後，各地氣候都進入一年中最寒冷的階段，人體的血管因為寒冷收縮，不僅心臟病、腦血管病人容易出現問題，原來就重病纏身的老病號，也容易舊病復發。即使一般健康的人，也因為寒冷，陰氣偏盛，陽氣不足，新陳代謝緩慢，容易體溫下降、手腳冰冷，所以，冬至進補主要目的在溫暖身體、活絡筋骨、滋陰補腎。

一提到補冬，大多數人立刻會聯想到麻油雞、薑母鴨、羊肉爐等藥膳湯品。事實上，「營養均衡」是最好的食補原則，對平日就大魚大肉、高油高鹽的現代人來說，平常不足的蔬食藥膳才應該是進補的首選，以免原已過多的營養素更多，而缺乏的營養素依然缺乏。尤其心血管、糖尿病等三高病人，冬至進補千萬不要吃過多高熱量及太油膩的東西，以減輕臟腑負擔，也減少油脂堆積。

冬季養腎的重點是調和腎的陰陽，中醫所說的腎不單指腎臟這個器官，還包括免疫、生殖和自律神經系統，如果調理得好，免疫及自律神經能維持健全機能，身體自然能適應氣候的變化，也不容易生病。

很多人以為補腎就要吃一些特別名貴的藥材或食物，其實秋冬盛產的根莖類，如山藥、南瓜，就是很好的補腎食物。《本草綱目》提到：「山藥益腎氣，健脾胃，止瀉痢，化痰涎，潤皮毛」。也就是說山藥可健脾益腎、補氣養陰、美容潤膚，各種體質的人都可以食用。另外，南瓜富含胡蘿蔔素、類黃酮素等物質，可防癌、抗衰老及預防心血管疾病，體質偏腎陰虛的，在入秋後可多吃南瓜補元氣。還有不起眼的豇豆也是補腎佳品，《本草綱目》記載：「豇豆理中益氣，補腎健胃，生精髓。」穀類中的粟米又稱小米也能補益腎氣。李時珍說：「粟，腎之穀也，腎病宜食之，煮粥食益丹田，補虛損。」

中醫說黑色入腎，黑色食材如黑米、黑豆、黑芝麻都是補腎的好食物。尤其體質偏“陽虛”的人，也就是經常臉色蒼白、畏寒怕冷、手腳冰涼、精神萎靡、容易疲勞、失眠健忘、腰膝酸軟、夜尿頻繁的人，可以多吃這些黑色食物，再加上一些核桃、蓮子、栗子、本土原生山藥、大棗等，搭配補陽的藥材如肉桂、附子、杜仲或十全大補來燉湯，美味而滋補。

體質偏“陰虛”的人，容易手腳心和胸口發熱、口乾舌燥、小便黃、大便乾、急躁易怒、失眠多夢、睡覺時容易出汗。這類人應該滋補腎陰，可多吃枸杞子、黑木耳、蓮子、山藥、桂圓肉、桑椹子、南瓜等滋養陰液的食物。

傳統補冬加入很多肉類，一方面是平時不容易吃到，趁這個時候好好補充動物性蛋白質、脂肪；一方面是認為要加入肉類做藥引，才能讓補腎藥材發揮最佳效果。其實只要在藥膳燉煮過程中加入適量的油脂，就能讓脂溶性藥材發揮效果，特別是以黑芝麻製成的麻油，不僅香氣十足，更有明目、烏黑秀髮、補腎滋陰的效用。

如果要兼顧一家大小不同年齡和體質的需求，可以用四神湯、何首烏湯或狗尾草湯，加些黑米、黑豆、黑木耳、海帶、紫菜、香菇或黑芝麻等黑色食材，不但補充膳食纖維、維生素、不飽和脂肪酸和植化素等營養，而且有助抗氧化、抗發炎，熱量也不至於太高，一樣會有暖暖的幸福感!

補冬山藥薏仁奶漿

材料：

• 蒸熟山藥 150g(蒸熟後重量不變)
• 蒸熟薏仁 150g(約生薏仁40g)
• 蒸熟芡實 150g(約生芡實45g)
• 紅棗 12顆 (約40g)
• 熱水 400c.c.

作法:

• 將紅棗洗淨、去籽，備用。
• 將煮熟的山藥、薏仁、芡實、紅棗及熱水 放入容杯，蓋緊杯蓋，打60秒，即完成。

小常識:
山藥、芡實是四神湯中的兩味，可食補亦可入藥。山藥性甘平，滋陰補氣，對肺、腎、脾胃皆有益；芡實止瀉止遺、防夜尿、健脾補腎；薏仁健脾去濕，清肺化痰；可減少體內濕氣、積液、膿瘍，滋補身體。紅棗含三帖類化合物的成分，可抑制肝炎病毒的活性，有保肝、護心、養血、安神的效果。