文/本會執行長 黃翠華 資深營養師

說到薑黃,許多人腦海立刻浮現一堆問號 「薑黃究竟很好嗎?可以怎麼吃?吃多 少?真的要天天吃咖哩嗎?很難啊!」。現在, 就讓我們一起探索薑黃的世界,透過簡單多變 的方法,讓它走進你的飲食生活,開啟天天薑 黃,天天健康!走,出發囉!
薑黃知多少? 薑黃(學名:Curcuma longa)和薑同一 科但更黃甚至橘黃,所以又叫黃薑,還有個很 浪漫的名字—鬱金(Turmeric)源自鬱(=停 滯)金(=肺)中藥材用來化肺病而得名。若 到印度、東南亞新加坡等地,一般超市都會看 到一包包寫著 Turmeric 下面一排中文小字薑 黃粉,大小包裝都有,不像台灣有機店賣的小 小一罐。
薑黃有哪些種類? 依產地分有來自喜馬拉雅山麓、緬甸一 帶稀少珍貴的黑薑黃、印度薑黃、爪哇薑黃、 泰北一帶的遜羅薑黃等。也有分為秋薑黃(也 有人稱紅薑黃)、春薑黃、紫鬱金等。其中都 含有具保健功效的薑黃素。
薑黃有何好功效?
這是個具有約5000年歷史的「保健食品」,無論是印度的醫書《阿育吠陀》、享譽世界的東方醫藥巨集《本草綱目》、古希臘或來自日本的天皇貢品都有記載。

現代醫學對薑黃的研究?
薑黃不只在一般民眾流行,學術界醫界也相當熱門,相關的研究超過6000篇。我們知道「發炎」是大部分疾病的致病主因之一,正因此,薑黃的超強抗氧化、抗發炎、對抗自由基侵害的作用,便發揮極大的功效。更重要的是安全性高(FDA美國食品藥物管理局通過為GRAS(普遍被認為安全))。將薑黃研究匯整如下:
一、抗癌防癌:薑黃在癌症的作用真是令人嘆為觀止,也是近年來被研究最多的領域。
防癌方面:薑黃能減少因自由基或氧化壓力所引起的基因突變,也能抑制某些致癌物引發的細胞癌化。抗癌方面:
- 抑制致癌物的作用,減少促癌機會;
- 抑制腫瘤生長因子,進而制止癌細胞增生。
- 透過酵素調控,促進癌細胞凋零;
- 癌症最怕轉移,薑黃在癌症轉移過程中能抑制許多重要的因子,如:抑制癌症轉移相關蛋白酶素的活化,改善某些藥物的副作用;
- 抑制腫瘤血管新生,腫瘤少了營養只好走上滅亡之路;
- 透過多種方式增強抗癌藥物效果。癌別涵蓋:皮膚癌、大腸直腸癌、乳癌、多發性骨髓瘤…等。
二、預防心臟血管疾病:
這部分薑黃的作用也很多,例如:降低膽固醇提升好膽固醇。許多人都因援於驗血發現好的膽固醇很低,但是卻很難提高,薑黃就幫得上忙。還可經由抑制血小板凝集,進而降低中風、心肌梗塞的風險,但對於凝血功能異常者就要請教醫師小心使用了。
三、減緩老化與退化:
老化退化人人怕,感覺自己還年輕這些問題卻忽然悄悄上身。針對這個問題薑黃的作用包括:
- 改善大腦老化;
- 改善關節的炎炎,損傷與疼痛;身體關節部位了難免出現發炎和損傷,也容易出身僵硬。薑黃抗發炎作用正好發揮作用;
- 減緩忘記的毛病也能更好治療痴呆症,藉著通腦的血液循環,增加充足的氧氣,大腦變健康自然少些健忘了。
長久以來,我們都深信腦神經長大後就不再複製,但新的研究發現,大腦的神經細胞還是會在有些地方形成新的連結和增生。薑黃在動物實驗上發現,能讓人的神經幹細胞增生還可以修補腦部損傷,看來,改善腦神經的退化有指望啦!此外,流行病學研究還發現:愛吃咖哩的印度老年人罹患阿茲海默症的比率幾乎是全球最低,經抽絲剝繭的分析,原來是薑黃可以抑制β類澱粉蛋白在腦部的沉積,這正是阿茲海默症的表徵。這個疾病若能有效預防,將為眾多家庭帶來幸福與美滿!
四、其他骨科問題:
研究發現薑黃可減緩風濕性關節炎、椎間盤發炎、類風濕性關節炎的膝關節腫脹疼痛。
五、對糖尿病的幫助:
透過相關酵素的活化,幫助血糖控制並漸少併發症。
六、皮膚方面的助益:
薑黃的抗發炎能減少皮膚發紅和過敏,抗氧能幫助對抗粉刺、青春痘、愛煩炎症、傷口癒合、減少疤痕都有幫助,因為薑黃可幫助皮膚的生長因子與膠原蛋白的生成,進而有利於皮膚細胞再生。過度照射紫外線會造成皮膚的病變,薑黃可以捕捉紫外線照射所產生的自由基,讓皮膚細胞不會再次受到攻擊。
七、幫助消化:
研究發現可改善男性性消化不良,如:腹脹、腹痛、胃灼熱等。
八、對抑鬱情緒:
動物實驗發現,薑黃可提高大腦中的血清素多巴胺,這些成分都與情緒的興奮與鎮靜有關係。

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